Volmaakte couture

Ik heb nooit eerder zo veel kostuums gehad voor een voorstelling als dit jaar. 15! Stel je voor: 15 jurken en japonnen met bijbehorende accessoires in iedere stijl en dat allemaal binnen twee uur.

Na zo veel seizoenen ben ik nog steeds onder de indruk van de mooie dingen die onze kostuumafdeling maakt. Met niet aflatende zorg wordt iedere stof, paillet, sjerp, gesp en boord geplaatst. Ieder patroon wordt met meer details ontworpen dan zelfs de mensen op de eerste rij ooit kunnen zien… Tenzij de zeer fanatieke fans op de eerste rij een verrekijker gebruiken, hetgeen een gebruikelijk gezicht is in Taiwan, waar men helemaal gek is van Shen Yun.

Voer me mee

Hoewel ik graag wat rond zou hangen om mezelf te vermaken, is er geen tijd. Tijdens de show lijkt het bijna een estafetterace – in kostuums springen, het podium op sprinten, dansen, terug sprinten naar kleedkamer om seconden later weer tevoorschijn te komen als een totaal ander figuur.

Alleen al in het openingsstuk springen we door eeuwen van tijd, van de prehistorie tot aan de Han dynastie (206 v.Chr. - 220 na Chr.). De toegewezen tijd om te veranderen? Iets meer dan een minuut. Nog voor ik gewend ben aan die turquoise japon van een hofdame is het doek al weer gezakt! In een oogwenk vliegen we door naar de Tang Dynastie (618-907 na Chr.) met jurken van rijk oranje en groen. En dan is de show pas vijf minuten bezig.

Dit jaar brengen de dansen en kostuums ons van het koude hoogland van Tibet tot aan de Mongoolse grasvlaktes. We duiken op in een overvloed aan schitterende paleizen – Han, Tang, Qing èn maanpaleizen maar ook drakenpaleizen in de diepzee.

Tijdens de reis zorgt ieder kostuum er voor dat we van kapsel tot schoenen passend gekleed zijn voor het personage en de tijdsperiode. Het is van groot belang om de juiste mode te dragen tijdens de sprongen door de tijd, zelfs als we er maar een oogwenk verblijven.

Aan de andere kant voel ik me schuldig dat ik niet iedere creatie het respect kan geven die het verdient. Dus als een ode aan al onze voortreffelijke kostuums en geweldige staf van de kostuumafdeling, zou ik graag een op een legende geïnspireerd idioom willen delen.

Plaatje van een perfecte jurk

Er was eens een jonge man genaamd Guo Han die op een zwoele zomeravond een dutje deed in zijn tuin. Plotseling bracht een koele bries een heerlijke geur mee. Verrukkelijk, dacht hij en langzaam opende hij zijn ogen.

Op dat moment zweefde er een fee uit de hemel naar beneden. Van zijn apropos gebracht maar geïntrigeerd benaderde hij de godin om te vragen wie ze was.

“Ik ben het hemelse weefmeisje”, antwoordde ze. “Ik dacht ik kom even langs”.

Naarmate ze dichterbij kwam, kon hij het voortreffelijke gewaad van het meisje beter bekijken. Ze was van top tot teen zo verfijnd gekleed, uitermate perfect en letterlijk naadloos! “Hoe is dat mogelijk?” dacht de aan de vloer genagelde jongeman hardop.

“Maar natuurlijk,” antwoordde de fee lachend. “In de hemel zijn onze kleren niet met naald en draad van stervelingen gezoomd!”

Toen steeg het hemelse meisje net zo gracieus op als ze was verschenen. En de gapende jongeling was wederom alleen, buiten het getjilp uit de met krekels gevulde bosjes.

En van dit verhaal komt het idioom:

“Naadloos als een hemels gewaad”, tiān yī wú fèng (天衣無縫). Het wordt gebruikt om iets te beschrijven dat vlekkeloos is en gedaan is met onberispelijke vaardigheid.

Een ongewone aanbeveling

Wanneer iedere noot van een muzikant perfect is, wanneer iedere beweging van een danser je verwachtingen overstijgt, dan is dat “Naadloos als een hemels gewaad”.

Aan de andere kant, terwijl we hier wegsmelten in een Australische hittegolf, denk ik dat de barista die een grote mooie matcha smoothie voor me maakt ook lof verdient voor haar kunstwerk! (Raad eens waar ons gezelschap op dit moment is. Het is zomer en het wordt deze week 41 graden Celsius).

Tot de volgende keer!