Mulan

Hua Mulan is de heldin van een populaire Chinese legende waarin een vrouw zich vermomt als een man en ten strijde trekt in de plaats van haar bejaarde  vader. In het oude China werd het verhaal opgenomen in De Ballade van Mulan. Sindsdien heeft het een lange reeks van films en theater producties geïnspireerd, waaronder Shen Yun’s dans Mulan Doet Mee Met de Strijd.

De precieze periode waarin Hua Mulan leefde is onduidelijk, maar het wordt algemeen aangenomen dat het verhaal zich afspeelt tijdens de Noordelijke en Zuidelijke dynastieën (386-589). In die tijd vielen verafgelegen stammen China's centrale vlaktes binnen en het keizerlijk bestuur besloot dat ieder huishouden een man naar het front moest sturen. Mulan’s broer was te jong en dus moest haar ziekelijke oude vader gaan.

Bezorgd om zijn gezondheid, vermomde Mulan zichzelf als een man en nam in de oorlog haar vaders plaats in. Ze vocht bedreven gedurende 12 jaar, en droeg bij aan talrijke overwinningen. Na het einde van de oorlog wil de Keizer haar eren door Mulan een hoog geplaatste ambtenaar te maken. Mulan bedankte, ze ging liever terug naar huis om voor haar ouder wordende ouders te zorgen.

Pas toen haar medestrijders het dorp van Mulan kwamen bezoeken was het, dat zij haar geheim ontdekten...

De Ballade van Mulan

Zucht na zucht,
is Mulan aan het weven voor haar deur.

Men hoort het geluid van het weefgetouw niet,
maar slechts de zuchten van een arm meisje.

Vraag haar wie er in haar hart is,
of wie in haar gedachten is.

Niemand is in haar hart,
en niemand is in haar gedachten.

Ze zag de militaire inlijving gisterenavond
Khan verplicht vele soldaten tot dienst.

Een tiental inlijvingslijsten,
elk met haar vaders naam.

Vader heeft geen volgroeide zoon,
Mulan heeft geen oudere broer.

Ze besloot een paard en zadel te verkrijgen,
en dienst te nemen in haar vaders plaats.

Op de Oosten markt kocht ze een paard,
op de Westen markt een zadel.

Op de Noorden markt kocht ze een teugel,
en op de Zuiden markt een lange zweep.

Bij zonsopgang zei ze haar vader en moeder vaarwel,
bij zonsondergang was ze aan de oever van de Gele Rivier gelegerd.

Ze kon haar ouders niet om hun dochter horen roepen,
alleen het water van de rivier stromen.

Bij zonsopgang verliet ze de Gele Rivier,
bij zonsondergang arriveerde ze bij de Zwarte Berg.

Ze kon haar ouders niet om hun dochter horen roepen,
alleen het hinniken van de wilde paarden van Berg Yan.

Tienduizend mijlen reizend om de strijd te ontmoeten,
bergen en graslanden doorkruisend alsof ze vloog.

Grievende winden dragen het geluid van de bel van de wachtpost,
bleek licht schijnt op hun ijzeren pantser.

Generaals stierven in honderd veldslagen,
de sterkste soldaten keerden na tien jaren terug.

Ze kwamen terug om de Keizer te ontmoeten,
de zoon van de Hemel zittend in het keizerlijk paleis.

Hij zette hun verdiensten op twaalf rollen,
en schonk honderdduizenden beloningen.

De Khan vroeg Mulan wat ze verlangde,
Mulan kon een grootse ministers titel niet gebruiken.

Ze vroeg een snelle ros om haar een duizend mijl te dragen,
en de dochter terug naar huis te brengen.

Toen vader en moeder van haar aankomst hoorden,
ondersteunden zij elkaar naar de stadspoorten.

Toen Oudere Zus van haar aankomst hoorde,
dorstte ze zichzelf mooi uit en wachtte bij de deur.

Toen Jongere Broer van haar aankomst hoorde,
sleep hij zijn mes om varkens en schapen te prepareren.

"Open mijn Oosten kamerdeur; Ik zit op mijn Westen kamerbank.
Ik verwijder mijn oorlogsuniform, en kleed me in mijn gewaden van weleer."

Met haar gezicht naar het raam maakte ze haar wolkenzachte haar in orde,
in de spiegel deed ze gele bloemen in.

Aan de poort ontving ze haar kameraden,
ze waren allen verrast.

Samen vechtend gedurende twaalf jaren,
Ze hadden nooit geweten dat Mulan een meisje was.

Mannetjes hazen trappen en stampen graag,
vrouwtjes hazen hebben ogen, mistig en glazig.

Maar als de hazen schouder aan schouder rennen,
wie kan zeggen welke een hij is of een zij?