Israëlische charmes

Met de groeiende populariteit van Shen Yun zijn er ieder jaar veel nieuwe toeschouwers die onze show voor het eerst meemaken. En door onze steeds langer wordende tournees, krijgen onze ervaren artiesten die de wereld al meerdere seizoenen rondreizen, steeds weer de kans naar nieuwe plaatsen te gaan en daar op te treden.

Dit jaar heeft Shen Yun New York Company vele nieuwe pleisterplaatsen aan onze route toegevoegd, waaronder Rome. We zijn ook sterker dan ooit naar Berlijn en Londen gegaan om voor het eerst in de prestigieuze Deutsche Oper Berlin en het Dominion Theatre op te treden. Bij het Dominion Theatre hebben we een Shen Yun record neergezet door 14 shows te geven in 10 opeenvolgende dagen; allemaal met uitverkochte zalen. Wat nog specialer is aan het seizoen van 2018 zijn de optredens van Shen Yun in het Midden-Oosten en dan wel in ... tromgeroffel, alstublieft ... Israël!

In maart dit jaar debuteerde Shen Yun in Tel Aviv. Vóór vertrek was iedereen al erg enthousiast. Afgezien van het voor de hand liggende feit dat we het geluk hadden dit speciale land te bezoeken, hadden we ook gehoord dat onze Israëlische toeschouwers jarenlang hebben gewacht op de komst van Shen Yun. Blijkbaar waren de kaartjes weken voor de uitvoeringen al uitverkocht; een extra show werd op het laatste moment toegevoegd om aan de vraag te voldoen, en ook die kaartjes werden in slechts enkele dagen verkocht.

Onze eerste avond in Tel Aviv trakteerden de lokale gastheren ons op een uitgebreid diner en wat voor veel van ons de eerste kennismaking met de Israëlische keuken was. Vriendelijk legden ze zelfs aan enkele van onze artiesten uit - zij die nietsvermoedend de heerlijke humus op pitabrood smeerden: "Eigenlijk is dat is niet de juiste manier om het te eten. Je moet een stukje pitabrood afbreken en het gebruiken om een ​​flinke hoeveelheid humus mee op te scheppen." Die avond propten we onszelf vol met falafel, dolma, lam, gekruide rijst en vele andere heerlijke gerechten, en we eindigden met een sterke kop muntthee of koffie.

De volgende dag mochten we bezienswaardigheden gaan bekijken in de heilige stad Jeruzalem. We begonnen in de hal waar het Laatste Avondmaal heeft plaatsgevonden, dwaalden vervolgens door de kronkelende straatjes, bezochten de Kerk van het Heilige Graf en eindigden bij de Westelijke (Klaag-) Muur.

Ik was gefascineerd door puur het gevoel van de geschiedenis die de plaatsen belichaamden, en voelde een warm respect voor de eerbied voor het goddelijke en voor de spiritualiteit die de mensen toonden. Na die religieuze plekken te hebben bezocht, nam ik een paar vrienden mee om onze resterende tijd door te brengen in oude steegjes, waar we naar kasjmier- en zijden sjaals keken en verse granaatappelsap dronken.

We hebben met succes vier shows opgevoerd in het Tel Aviv Opera House. Op onze tweede dag overkwam mij iets interessants: terwijl ik aan het oefenen was voor de show, hoorde ik steeds het geluid van andere pauken die de mijne echoden. Nieuwsgierig besloot ik op zoek te gaan naar deze mysterieuze andere speler en ik stuitte op de paukenist van het Israëlische Opera Orkest. (Het bleek dat hij dezelfde orkestrale partituren aan het oefenen was.) Als musicus is het altijd spannend om andere musici te ontmoeten die hetzelfde instrument bespelen. Na wat praten en het delen van ervaringen, wilde mijn nieuwe percussie-vriend heel graag onze voorstelling zien. Gelukkig wist hij op de een of andere manier een kaartje te bemachtigen. Toen ik hem na de show weer zag, complimenteerde hij ons. Hij was onder de indruk van wat hij had gezien en zei dat hij vooral gefascineerd was door de twee-snarige erhu.

Na het voltooien van onze voorstellingen hadden we nog een vrije dag in Israël, alvorens verder te vliegen en onze tournee door Europa te vervolgen. Op deze laatste dag werden we getrakteerd op een reis naar het laagste punt op aarde - de Dode Zee. Mijn vrienden en ik dreven bijna een uur in het zoute water en smeerden mineraalrijke modder op onze huid voor een echte "aardse" spa-ervaring. Een waarschuwing: zorg dat je  geen water van de Dode Zee in je ogen krijgt. Het prikt als geen ander! Daarna tankten we bij met meer goed voedsel in de straten van Jaffa, en gingen nog even door met het opsnuiven van het prachtige landschap van Israël. Toen het eindelijk tijd was om te gaan, waren velen van ons verdrietig over het afscheidnemen van onze fantastische gastheren die altijd al het mogelijke deden om ons comfort en veiligheid te garanderen.

Het was een speciale ervaring om deel uit te maken van de Shen Yun-groep die debuteerde in Israël. En te weten dat onze show zoveel inspiratie en plezier brengt bij zoveel verschillende doelgroepen over de hele wereld, motiveert dit mij om altijd mijn best te doen en elke voorstelling die wij uitvoeren te koesteren.

Ik hoop u te zien bij één van onze resterende shows in Europa!