Bloemenkracht

De afgelopen jaren hebben de voorstellingen van Shen Yun ons en het publiek langs een eindeloze hoeveelheid uitzichten van Chinese beschaving geleid. Maar zij het door oude hof tuinen of in hemelse rijken, soms draaien onze acts rond een eenvoudig thema: bloemen.

De taal van bloemen had een krachtige stem in het oude China en beelden van bloemen waren een normaal motief in kunstwerken, literatuur en spraak. Ondanks hun gangbare aanwezigheid blijft de betekenis achter ieder bloem een diepzinnig en zeer gerespecteerd aspect van de Chinese cultuur. Hier zijn er een paar die de laatste jaren op het podium van Shen Yun zijn verschenen:

Pruimenbloesem

Met haar delicate roze bloemblaadjes kan de bescheiden pruimenbloesem gemakkelijk verward worden met haar nichtje, de kersenbloesem die in de lente bloeit. Maar de pruimenbloesem bloeit in hartje winter. Temidden van vorst en sneeuw vormt haar heldere en winterharde bloesem een inspirerend tafereel, die volhardingsvermogen en moed symboliseert bij tegenspoed.

In kunst wordt pruimenbloesem vaak afgebeeld met andere wintervrienden – de den en bamboe – om waarden als vastberadenheid, eerlijkheid en bescheidenheid te vertegenwoordigen. Meer dan wat dan ook symboliseert deze pruimenbloesem hoop en de belofte dat de lente er echt zo zal zijn.

Pioenroos

De volle en weelderige bloemen van de pioenroos hebben lange tijd haar plaats als leider van het bloemenrijk gerechtvaardigd. Hoewel deze in eerste instantie gekweekt werd voor zijn medicinale eigenschappen, namen leden van de Sui en Tang dynastieën de bloem op in de keizerlijke tuinen vanwege zijn buitengewone schoonheid. Ten tijde van de Song Dynastie, verspreidde het kweken van pioenrozen zich door het hele land en de bloem werd een levend symbool van edelheid en elegantie. Ook wel bekend als “de bloem van rijkdom en eer” en “de koning van bloemen”, ruikt de pioenroos ongeacht de benaming even zoet.

Lotus

In het Chinees is het woord voor lotus een homoniem voor het woord harmonie, namelijk “he”. De lotus rijst op uit modderige wateren om in heldere kleuren te bloeien. De verspreiding van het Boeddhisme in China zorgde voor een toename van kunstwerken die Boeddha's en Bodhisattva's weergeven zittend op lotusbloembladeren, hiermee de ongeschonden aard weergevend van de bloem. Aldus werd de lotusbloem symbool van een zuiver hart en voorspoedige gebeurtenissen. Hun stille groei te midden van groene bladeren en stille wateren, weerspiegelt een kalme, bovenaardse schoonheid die het dagelijkse leven overstijgt.

Orchidee

Terwijl Shen Yun nog geen dans exclusief heeft gewijd aan de orchidee, maakt deze bloem zijn opwachting in vele Shen Yun stukken. Een van de meest fundamentele handposities voor vrouwelijke dansers van klassiek Chinese dans is de “lan hua zhang” ook wel “orchidee hand”. Dit gebaar wordt gevormd door de middelvinger en duim te buigen bij de basis van het vingergewricht zodat deze elkaar ontmoeten in het midden van de palm. Gebruikt door lieflijke jonkvrouwen of hemelse feeën, in Chinese dans is “lan hua zhang” een ultieme uiting van vrouwelijke gratie.

Buiten het podium vond de Chinese filosoof Confucius de orchidee gelijken op een deugdzame man. Gedurende een crisis periode trof Confucius ooit orchideeën aan in het bos, geurig bloeiend zelfs met niemand in de buurt die hun geur kon waarderen. De orchideeën herinnerden hem eraan dat edelen vasthouden aan hun overtuigingen, ongeacht wat anderen misschien denken.

***

Stralend in al haar vormen belichamen bloemen in de Chinese cultuur schoonheid en deugdzaamheid, integriteit en moed, puurheid en hoop en verrijken de oude Chinese samenleving zowel van binnen als van buiten.