Vliegreisfoefjes van de profs

Het is weer zo ver! Of mensen nu een familiereünie ver van huis hebben gepland of een exotisch uitstapje, velen stappen rond de feestdagen in een vliegtuig. Voor Shen Yun betekent het ook het begin van een nieuw tourneeseizoen. 

Tijdens de jaarlijkse tournee van Shen Yun, van december tot en met mei, wordt reizen een tweede natuur voor ons. Ik word zelf alleen al bij het idee van vliegen, enthousiast. Want ondanks de ongemakken (eindeloze rijen bijvoorbeeld), kan vliegen leuk zijn. Nou ja, als je de moeite neemt je goed voor te bereiden.

Hoe doen we dat nu - vijf maanden rond de wereld flitsen? Van het voorbereiden tot het inpakken tot het eigenlijke vliegen, zijn hier een paar tips die ik gaandeweg heb opgedaan: 

Tickets boeken

We  hebben iemand die groepstickets koopt voor de tournee, maar ik heb voor mezelf ook heel veel tickets gekocht: rondreizen, stedenreizen, binnenlandse reizen, internationale reizen en zelfs last minute internationale rondreizen - noem maar op. Het kan lastig zijn, maar het handigste is op tijd te plannen. Een algemene tip is om zes weken voor je gewenste reisdatum te boeken; sommigen beweren dat het gouden uur rond drieën is op dinsdagmiddag.

Bonustip: Moet je last minute boeken? Probeer de cache en cookies van je browser te verwijderen en opnieuw te zoeken voor de laatste (en goedkoopste) opties. 

Jetlag te slim af zijn 

Naar mijn mening is de beste manier om een jetlag te slim af te zijn, om ‘s nachts te vliegen. Hierdoor kan je in het vliegtuig doezelen, dan kan je verfrist landen en ben je klaar om te gaan!

Wat als je aankomt als je niet hebt geslapen maar het nog lang geen bedtijd is? Als het lukt, probeer dan geen dutje te doen zodat je lichaam aan de tijd kan wennen. We zijn een keer vroeg in de ochtend in Taiwan aangekomen en waren uitgeput na een superlange vlucht. Maar iedereen had zo zijn zinnen gezet om op verkenning uit te gaan, om te gaan eten en te winkelen dat we het hele tijdsverschil compleet vergaten. Toen we uiteindelijk naar bed gingen (‘s avonds, plaatselijke tijd) sliepen we allemaal heerlijk die nacht. 

Verzamel vliegkilometers 

‘Frequent Flyer’ of niet, het is altijd een goed idee om je in te schrijven bij loyalty programma’s van vliegtuigmaatschappijen. Ze zijn gratis en je meldt je er makkelijk voor aan. Veel maatschappijen maken onderdeel uit van samenwerkingsverbanden, waardoor je punten kunt verzamelen zonder steeds met dezelfde maatschappij te vliegen. Hoe meer je vliegt, hoe meer je zult krijgen - gratis vluchten of vlucht upgrades om maar een paar voorbeelden te noemen.

Veel van onze leden hebben ook priority passen die exclusief toegang bieden tot vliegtuiglounges - heel handig aangezien we zoveel tijd in luchthavens besteden. Het is handig te weten dat je zelfs zonder vliegmaatschappijprivileges, gewoon door vooraf wat te betalen, naar binnen kan om wat ontspanning van kwaliteit te krijgen voor je vlucht.

Bonustip: als je tijd hebt, probeer dan een vlucht met overstap te boeken - ze zijn goedkoper maar meer punten waard. 

Je bagage inpakken 

1. Reis licht - neem alleen mee wat je nodig hebt. De wereldtournee heeft ons geleerd om alleen het hoognodige in te pakken. Sommige mensen zijn zich zo bewust van ruimte dat ze van te voren berekenen hoeveel dansschoenen ze zullen verslijten tijdens de meer dan 100 voorstellingen!

2. Rol, rol, rol je kleren op, zo strak als je kan - dat geeft echt heel veel ruimte. (Dit geldt natuurlijk voor oprolbare kleding zoals danstenu’s, niet voor kreukbare blazers of kostuums.)

3. Voor aangenaam ruikende kleren, stop je er gewoon wat wasverzachterbladen tussen. En plastic zakjes voor minder kreukende kleren.

4. Maak gebruik van elk beetje ruimte. Prop sokken bijvoorbeeld in je schoenen. En maak ook gebruik van zachte toiletartikelen en bagage organizers om ruimteverspilling te minimaliseren.

5. Neem niet zomaar waardevolle dingen mee - neem niets mee van onvervangbare waarde.

Lees de blog van mededanseres Stephanie Guo ‘Leven uit een koffer’ voor meer inpaktips. 

Label je bagage

Als je ooit toevallig een Shen Yun gezelschap op het vliegveld hebt gezien, is het je misschien opgevallen dat we allemaal identieke koffers hebben. Uniformiteit ziet er chique uit maar je niet te onderscheiden koffer zoeken op de lopende band na een vlucht van 15 uur? Niet zo leuk.

 We maken het leven wat makkelijker door bijzondere bagagelabels (of sleutelhangers, linten, of kleine pluizigheidjes) aan de handvaten te plaatsen. Zelfs als je niet dezelfde koffer hebt als de 80 andere medepassagiers, helpt zoiets om je spullen sneller te vinden. Het reduceert ook de kans dat iemand per ongeluk jouw spullen wegrolt. 

Snel door de rij heen
Kies bij elk checkpoint een rij met meer solo reizigers, omdat grote families met jonge kinderen vaak meer tijd nodig hebben. En linkerrijen zijn weer te verkiezen boven rechter - uit onderzoek blijkt dat, omdat de meeste mensen rechts zijn, rijen aan de rechterkant sneller lang worden.

Als je net zoals ons met een grote groep reist, zal er meer wachttijd zijn. Tip van de ervaringsdeskundige: Het is veel makkelijker om door check-in en beveiliging te komen als je in kleinere groepjes opsplitst. 

Extra tips 

• Controleer zeker twee of drie keer je reisschema of persoonlijke informatie, check-in bagagelimieten en luchthaven- en terminalinformatie.

• Bewaar een pen in je handbagage. Alhoewel veel formulieren nu elektronisch zijn, is het toch altijd handig een pen binnen handbereik te hebben..

• Op ongeveer 10 kilometer hoogte is de buitentemperatuur zo’n -53 graden Celsius. Dit betekent dus dat ongeacht hoe warm het op het vliegveld is, je altijd een extra trui of sjaal mee moet nemen, omdat de cabine koud zal zijn! Je kan het ook als een oogmasker gebruiken om zonlicht te weren of het leeslicht van je buurman, om je laptop overeind te houden of als bescherming tegen de airco. Kleed je ook in comfortabele laagjes om je makkelijk aan te passen aan een warmere of koudere temperatuur. 

• Ga staan, rek je uit en beweeg af en toe wat op lange vluchten om je bloed te laten circuleren. Als dansers kijken we er altijd uit naar een mogelijkheid om onze benen en rug te kunnen strekken in het vliegtuig - zonder de stewardess in de weg te lopen natuurlijk.

Shen Yun tourneegezelschappen reizen momenteel door Noord-Amerika op onze gloednieuwe 2019 tournee. Fijne feestdagen, fijne reis gewenst en hopelijk tot snel!