Chinees gezegde: "Schilder de draak, stip de ogen''

We hebben allemaal gehoord over Michelangelo en Da Vinci, maar China had door de eeuwen heen ook zijn artistieke talenten. En, zoals veel dingen die uit de Chinese oudheid zijn overgeleverd, is er vaak dat intrigerende vleugje van het goddelijke. 

Vandaag verdiepen we ons in een Chinees gezegde, " Schilder de draak, stip de ogen." 

Tijdens de Zuidelijke Liang Dynastie (502-557 v. Chr.) leefde er een schilder genaamd Zhang Sengyao die bekend stond om zijn prachtige levensechte schilderijen. In Health Record legde auteur Xu Hao het verhaal van de "Aututempel" vast, één van Zhang's werken. 

De Zhaoling prins van de Liang Dynastie bezocht de Yicheng-tempel net buiten Nanjing City toen hij een driedimensionaal bloemmotief zag op de door Zhang geschilderde poort. De bloemen hadden verschillende tinten rood en groen. Van veraf zagen ze er driedimensionaal uit, maar van dichtbij waren ze vlak. 

De prins was zo onder de indruk dat hij de tempel een bijnaam gaf, naar de techniek die Zhang gebruikte. 

Maar het bekendste verhaal van Zhang werd opgenomen in De volumes van klassieke schilderijen. Zhang, een toegewijde boeddhist, kreeg op een dag de opdracht om vier draken te schilderen op een muur van de Anle Tempel. 

En zo begint het verhaal van Zhang's vliegende kunstwerk

Terwijl Zhang ijverig aan zijn meesterwerk begon te werken, bewonderden nieuwsgierige toeschouwers zijn bekwaamheid. Tegen de tijd dat Zhang klaar was, merkten de toeschouwers al dat hij iets heel duidelijks had gemist—de ogen van de draken.

Nee, Zhang was niet nalatig - hij deed dit met opzet. "De ogen zijn de geest van de draak", legde hij uit. "De andere delen zijn slechts de vorm. Als je de ogen eenmaal hebt toegevoegd, geef je hem levenskracht en zal hij wegvliegen."

Zelfs in het oude China, een land van magie en wonderen, vonden de omstanders dit een beetje ver gezocht. Zeker, Zhang's schilderij was levensecht, maar ze geloofden niet in dat hele " wegvliegende schilderkunst" verhaal. 

Dus stippelde Zhang met vier stippen van zijn inktpenseel de ogen, waardoor twee van de draken pupillen kregen. Toen sloeg een bliksemschicht plotseling in de muur waar de draken waren geschilderd.

De twee vlogen uit de muur, schoten de lucht in, en verdwenen in de verte. De andere twee draken zonder pupillen bleven als schilderijen op de muur. 

Dit verhaal vormt de herkomst van het gezegde, "schilder de draak, stip de ogen" (畫龍點睛, huà lóng diǎn jīng). Het betekent de laatste hand leggen aan iets wat al heel goed is, en zo perfectie bereiken.