Maak kennis met eerste solist Kenji Kobayashi
Japan - met zijn prachtige landschappen, rijk cultureel erfgoed, schoon milieu en ongelofelijke keuken - is één van de favoriete landen van Shen Yun artiesten om tijdens hun tournee te bezoeken. Dit seizoen is de 12e keer dat we het land van de rijzende zon bezoeken. En op ons reisprogramma staan van 16 januari tot 5 februari zes Japanse steden.
Daarom dachten we dat dit de perfecte tijd zou zijn u kennis te laten maken met één van onze, in Japan geboren sterren: eerste solist Kenji Kobayashi.
Kenji Kobayashi
Om te beginnen: Kenji Kobayashi is sinds 2010 bij Shen Yun. Zijn geboortestad Tokio is zijn favoriete stad tijdens de tournee. Alhoewel de gemeente Tokio de dichtstbevolkte metropool op aarde is, ervaart hij de atmosfeer als kalmerend, omdat het altijd goed voelt om thuis te zijn.
In 2016 won Kobayashi de eerste plaats in de volwassen mannen divisie van New Tang Dynasty Television’s Internationale Klassieke Chinese Danswedstrijd. In de Shen Yun productie beeldt hij het liefste interessante personages uit, met name grappige zoals Pigsy uit Reis naar het Westen.
Kenji Kobayashi’s favoriete gerechten zijn (Japans natuurlijk) - tsukemen (dipnoedels), dikke ramen noedels in tonkotsu (varken-) of gyokai (vis)bouillon en Kobe rundvlees of rundertong yakiniku (in Japanse stijl gebarbequed). Maar hij snoept ook veel bananen tijdens een dag van dansen en trainen vanwege de vele goede eigenschappen die dit fruit heeft.
Wanneer hij tijdens een tournee de kans krijgt, houdt hij er van met zijn camera op verkenning te gaan. “Daar wordt ik blij van”, zegt hij. En zijn indrukwekkende foto’s, zoals deze van de berg Fuji, worden regelmatig opgenomen in de ShenYun.com fotogaleries.
Recente hoofdrollen: Aap strijdt met de zwarte magiër (2018), In een moderne tempel (2018), Apenkoning bij de Vuurberg (2017).
Kenji Kobayashi zegt: Van alle personages die ik ooit vertolkt heb, vind ik de leukste en meest interessante die van Pigsy! Hij is de tweede discipel van de Tang monnik in de klassieke roman Reis naar het Westen.
Pigsy kan zo levendig zijn en toch ook heel lui - een personage vol tegenstrijdigheden. Eerlijk gezegd is hij alleen vol leven als hij heerlijk eten ziet of mooie vrouwen, zoals de maangodin (Chang’e). De tekortkomingen van zijn personage: gulzigheid en lust, zorgen voor humor in de oorspronkelijke roman en ook in onze Shen Yun dansen. En natuurlijk is er nog een situatie waarin Pigsy alle zeilen bijzet; als hij opschept. Maar hij faalt meestal jammerlijk, in ieder geval in alle programma’s waarin ik zijn rol had - wat best sneu is, moet ik zeggen. Het is hem ook nog nooit gelukt om lekker eten te bemachtigen. Uiteindelijk wordt het altijd weggeveegd door Aap of blijkt het een truc van demonen. En Pigsy wordt ook voortdurend voor de gek gehouden door wederom: Aap (voor de lol), of door demonen.
Pigsy is echt lui. Als er een mogelijkheid is om uit te rusten, is hij altijd de eerste om neer te ploffen en voordat je het weet, slaapt hij. Pigsy heeft altijd een pauze nodig, maar als er monsters of demonen opduiken, is Pigsy altijd de eerste die op de vlucht slaat. Dat klopt. Zijn motto is: “Als je ze niet kan verslaan in een gevecht, versla ze dan in het hardlopen.”
Ondanks het feit dat Pigsy zo’n mafketel lijkt, is hij nog steeds best lastig te vertolken. In Azië is hij een begrip. Iedereen heeft een beeld over hoe Pigsy zou moeten zijn, net zoals ze dat ook van Aap hebben. Waardoor het dus heel lastig is de perfecte Pigsy neer te zetten, die ene die naar ieders smaak is. Als je probeert Pigsy te zijn, dan is elke beweging die je maakt, met name de manier waarop je loopt, bepalend voor hoe realistisch jouw interpretatie is.
Ik heb zijn typische tred gedestilleerd tot een soort waggelen met vooruitgestoken buik. Ik heb ook geprobeerd om me een voorstelling te maken van zijn gewoonten: hoe hij zou eten, hoe hij zou drinken, hoe hij zou zijn als hij vrolijk of verdrietig zou zijn. Soms probeer ik wat Pigsy-achtige gevoelens te ontdekken in mijn dagelijks doen en laten, omdat hoe meer ik hem ervaar buiten het podium, hoe makkelijker het is om in mijn rol te blijven op het podium. Op die manier voel ik me niet slechts een acteur; zo voel ik me als Pigsy, en dat ik in Reis naar het Westen zit. Zeker nu Aap en ik lekker kunsten met elkaar kunnen uithalen, voelt het personage van Pigsy echt vertrouwd, en voelt het steeds natuurlijker om hem te zijn.
Ik speel deze rol nu een paar jaar lang. Misschien heb ik een overdosis gehad, of misschien is het puur gewoonte geworden, maar soms loop ik of gedraag ik me zonder het te merken zoals Pigsy in het normale leven of als ik andere personages vertolk. Choreografen en mededansers hebben me ook verteld dat mijn dansen soms wat van Pigsy in zich heeft. Dus nu moet ik zorgen dat ik mijn Pigsy echt alleen bewaar voor als ik Pigsy ben!
Bekijk de mooiste van Japan - foto’s van de Shen Yun tournee.
