Ne Zha - De meest bijzondere jongen in de Chinese Mythologie

Net zoals alle jongens was Ne Zha geboren uit zijn moeders schoot. Dat is echter waar de gelijkenis van Ne Zha met de meeste jongens ophoudt.

Hoewel niet bekend bij veel mensen in het westen, is Ne Zha voor Chinezen al eeuwenlang een begrip. Hij is overal, van mythologie tot techno dansen, van populaire films tot klassieke romans zoals Inhuldiging van de Goden en Reis naar het Westen.

Volgens de legende begon het allemaal drie- tot vierduizend jaren geleden in de Shang Dynastie in Noordoost China. Een militaire commandant, Li Jing, keek met spanning uit naar de geboorte van zijn derde kind. En hij had goede reden bezorgd te zijn – de zwangerschap van zijn vrouw duurde drie jaar en zes maanden.

De nacht voordat de bevalling begon, droomde zijn vrouw, Lady Yin, dat ze een Taoïstische onsterfelijke zijn magische kwast over haar buik zag vegen. Hij vroeg haar het kind te accepteren dat haar gegeven was en hem “Ne Zha” te noemen.

De volgende dag beviel Lady Yin van een grote ronde bal vlees – in feite een gehaktbal. Geschrokken en teleurgesteld vermoedde haar man dat de abnormaliteit demonisch was en trok zijn zwaard. Hij begon de oppervlakte van de vleesmassa stuk te slaan, en onthulde tot zijn verbazing een volgroeid levendig kind –Ne Zha.

Kort hierna kwam er een Taoïstische onsterfelijke die aanbood de jongen als zijn discipel te nemen. Beide ouders gaven toestemming, waarna de Taoïst Ne Zha een magisch instrument gaf – het Kosmische Wiel (qian kun lun).

Ne Zha maakt een kwade draak furieus

De mate van Ne Zha’s buitengewone krachten zouden snel onthuld worden. Op een hete dag ging Ne Zha, verlangend naar verkoeling, baden in een nabijgelegen zee. Nog niet bekend met de kracht die zijn magische instrument bezat, nam hij zijn Kosmische Wiel – de vorm van een middelmaat hoela-hoop maar zwaarder dan welke sterfelijke dan ook kon tillen - en zwiepte hem in ’t rond, met als resultaat dat er diep onder in het water grote trillingen werden veroorzaakt.

De door Ne Zha veroorzaakte trillingen deden het onderwaterpaleis van de Drakenkoning van de Oost Zee schudden. De furieus geworden Drakenkoning gaf één van zijn verkenners opdracht te onderzoeken wie of wat deze chaos aanrichtte.

Toen de verkenner ontdekte dat slechts een jongen, Ne Zha, de dader was van deze capriolen aan de zeekust, verwachtte hij deze zonder moeite te doden. Met één slag van zijn Kosmische Wiel doodde Ne Zha echter de verkenner. Toen de Drakenkoning dit vernam, zond hij zijn favoriete zoon om met Ne Zha af te rekenen. Ne Zha doodde hem ook.

Overmand door woede, zwoor de Drakenkoning Ne Zha’s misdaden te rapporteren aan de Jade Keizer, de hoogste vorst van de hemelen en van de rijken van de sterfelijken. Ne Zha vloog echter naar de poorten van het paleis van de Jade Keizer en was daar eerder dan de Drakenkoning. Met het gebruik van een onzichtbaarheidsbetovering, overviel hij de Drakenkoning en trakteerde hem op een pak slaag voordat deze de Jade Keizer kon spreken.

Zijn onwaarschijnlijke krachten buiten beschouwing gelaten, is hetgeen Ne Zha zo innemend maakt wellicht het onstuimige, speelse karakter van deze leeftijds-tartende volksheld. Eigenlijk nodigen Ne Zha en soortgelijke figuren ons uit om deel te nemen aan een wonderlijke wereld, een wereld waarin de horizon van mensenlijke mogelijkheden verder en verder weg ligt, en altijd in positieve zin.