THE FLAGSHIP: 'Shen Yun brengt 5000 jaar oude Chinese cultuur en dans naar Chrysler Hall'
INTERVIEW AFGENOMEN DOOR YIORGO
Voor iedereen die houdt van oude Chinese cultuur, dans en muziek, bereid je voor om 5 en 6 november terug in de tijd te worden gebracht in de Chrysler Hall. Shen Yun brengt de rijke geschiedenis van het oude China tot leven met een adembenemende combinatie van perfecte dans, visueel verbluffende kostuums, hightech achtergronden en originele orkestcomposities.
Vandaag is Dong Xiang bij ons, die zo in de missie van Shen Yun gelooft dat hij de lokale vrijwilligerspromotor is geworden en helpt de lokale vrijwilligers te organiseren om samen te werken en Shen Yun te promoten. Meneer Xiang is niet in dienst van Shen Yun.
Yiorgo: Wat kunnen mensen verwachten te zien als ze naar een Shen Yun voorstelling komen?
Dong Xiang: Met de pandemie is het erg moeilijk om naar China te reizen, dus brengen we de traditionele Chinese cultuur bij u thuis. Het is een zeer snelle show van tweeënhalf uur, met 20 korte, verschillende stukken, waarin u de Chinese cultuur en geschiedenis leert kennen en ervaren. Het is als tijdreizen. Het is zeker iets dat mensen nog niet eerder hebben gezien. Ze zullen zeer, zeer expressieve, zeer uitdagende klassieke Chinese dans zien vol met draaiingen, sprongen, voorwaartse en achterwaartse salto's. Het lijkt op gevechtskunst, maar eigenlijk komen de gevechtskunsten voort uit Chinese dans. Het is heel interessant dat in China het woord voor dans wordt uitgesproken als “wu” en het woord voor vechtsport ook uitgesproken wordt als “wu”, dus het is precies dezelfde uitspraak maar het wordt anders geschreven. Vroeger gebruikten de krijgers vechtsporten op het slagveld, maar in het keizerlijk paleis gebruikten de krijgers vechtsporten om de keizer en de gasten te vermaken. Het is dus bijna alsof klassieke Chinese dans en gevechtskunst twee kanten van dezelfde medaille zijn.
De integratie van de hightech achtergrond en de Chinese dans is zo uniek dat er een paar jaar geleden patent op is aangevraagd in de VS. Het voelt alsof je een groot tv-scherm met animatie op de achtergrond hebt, met de dansers die ervoor optreden en ermee in interactie zijn. Het voelt alsof de personages in en uit de achtergrond springen, wat de expressieve manier om een verhaal te vertellen versterkt.
Elk jaar komen ze met een ander programma, dus zelfs als u al eerder een Shen Yun voorstelling hebt gezien, is deze voorstelling heel anders. Kom ook niet te laat bij de voorstelling want zodra het gordijn opengaat met het eerste stuk, is het gemaakt om veel wow, wow en adembenemende momenten teweeg te brengen.
Y: Vertel ons over de dansers, de musici en de kostuums in de voorstelling.
DX: Er zijn bijna 40 dansers, 40 musici en een handvol productiemedewerkers. Er zijn zes rondreizende gezelschappen. Alles in Shen Yun is origineel. De artiesten trainen en mediteren in een afgelegen, vredig gebied in de staat New York en houden zich aan oude tradities om zichzelf te zuiveren en voor te bereiden om de dans en muziek perfect uit te voeren.
De kostuums zijn natuurlijk beïnvloed en gebaseerd op de 5000 jaar oude verhalen die worden opgevoerd. Ze worden met de hand gemaakt en om ervoor te zorgen dat de kleuren passen bij het gevoel en de stemming van het specifieke verhaal dat wordt opgevoerd, mengen ze hun kleuren zelf omdat ze de kleuren die ze nodig hebben niet kunnen kopen.
De muziek die je hoort zijn allemaal originele composities, gecomponeerd door de Shen Yun dirigent. De muziek wordt live uitgevoerd door een orkest dat ook Chinese muziekinstrumenten gebruikt: erhu en pipa. Het is niet gemakkelijk om deze Chinese instrumenten erbij te betrekken. Het is alsof je olie en water met elkaar probeert te mengen, het is bijna onmogelijk omdat de toonhoogte en de toon van deze instrumenten erg verschillen van de westerse instrumenten. Het Shen Yun orkest is in staat om ze met elkaar te mengen. De voorstellingen zijn niet alleen een feest voor je ogen maar ook muziek voor je oren.
Y: Waar komt u vandaan en hoe bent u betrokken geraakt als lokale promoter voor Shen Yun?
DX: Ik ben geboren in 1969 en opgegroeid in China onder communistische heerschappij, waar ik net als iedereen van onze generatie ben opgevoed om in het communisme te geloven. Dat is totaal anders dan waar mijn ouders en grootouders in geloofden. Toen ik naar de Verenigde Staten kwam, realiseerde ik me dat mijn Chinese cultuur zo anders is dan die waarmee ik vertrouwd was toen ik opgroeide. Veel van ons zijn uit China geëmigreerd. We willen de wereld vertellen hoe China was voordat het communisme het overnam. Dit heeft veel Shen Yun artiesten gemotiveerd om hun leven en technische vaardigheden te wijden aan het presenteren van de voorstelling. Het heeft ook mensen zoals ik, die geen artiesten zijn, in staat gesteld om te helpen en de show te promoten. Wij, de promoters van de show, zijn allemaal vrijwilligers, niet alleen worden we niet betaald om Shen Yun te promoten, maar we dragen een klein deel van onze persoonlijke middelen bij om ervoor te zorgen dat Shen Yun genoeg heeft om de boodschap uit te dragen. We hebben een minimaal budget, maar we hebben veel vrijwilligers en daarom kunnen we het promoten in Norfolk.
Ik ben de voorzitter van de Falun Gong Vereniging in Washington DC en wij presenteren Shen Yun in Virginia, Maryland en Washington DC. Shen Yun werd opgericht in 2006 en hun missie is om de traditionele Chinese cultuur te herstellen en te laten zien op het podium door middel van klassieke Chinese dans. De missie is in lijn met die van onze Falun Gong Vereniging. Zoals we weten heeft China een vijfduizend jaar oude geschiedenis en we willen het China van voor het communisme laten zien. De traditionele Chinese cultuur is zo anders dan de hedendaagse Chinese cultuur dat veel mensen het niet kennen en helaas kennen zelfs veel Chinezen het niet. Ik ben een perfect voorbeeld.
DX: Er is nog een ander heel uniek aspect van de show en geen van de andere podiumkunsten heeft dat. Het is showenergie. Een paar jaar geleden promootte ik een show in West Virginia, en er zat een dame vooraan die in haar eentje naar de voorstelling kwam kijken. Ze was erg opgewonden en klapte voor alles, soms te veel. Toen de voorstelling afgelopen was, verzamelden we feedback uit het publiek en ik was erg ontroerd door haar commentaar in haar videoclip. Ze zei dat ze in de 70 was en de hele tijd pijn had. Ze was gestopt met pijnstillers omdat die niet werkten, maar ze zei, terwijl ze haar tranen probeerde te bedwingen, dat toen ze naar de voorstelling keek, gedurende de hele tweeënhalf uur geen pijn had gevoeld.
Ik was niet verrast omdat ik de kracht van Shen Yun ken. Vroeger geloofden de Chinezen dat dansen niet bedoeld was als vermaak voor mensen. In de oudheid geloofden artiesten dat dansen een geschenk van de hemel was. De artiesten cultiveerden hun innerlijke zuiverheid en schoonheid zodat ze zichzelf konden zuiveren, een hoge moraal hadden, de kunst prachtig konden uitvoeren en hun dankbaarheid aan de hemel konden tonen. Vroeger leefden artiesten in zeer afgezonderde tempels, zonder interactie met gewone mensen, en oefenden ze voortdurend hun vaardigheden en scherpten ze hun geest. Vandaag de dag oefenen ze dezelfde nobele taak. Als ze op het podium staan, is de kracht van de meditatie zodanig dat ze energie rechtstreeks naar het publiek kunnen uitstralen en daarom voelde de vrouw geen pijn. Dat is iets dat heel uniek is aan Shen Yun en geen enkele andere podiumkunstgroep kan dat.
Yiorgo is schrijver op het gebied van kunst, entertainment en sport. Hij is toneel-, tv- en filmacteur, maar ook sportentertainer, docent, motivatiespreker, schrijver, verhalenverteller en columnist.
