Chinese Dynastieën
Het oude China kende het concept “land” niet. Terwijl soevereinen regelmatig streden voor grondgebieden, werden de staatsgrenzen zelden blijvend vastgesteld. In plaats daarvan geloofden deze heersers in een fundamenteel principe: Alle landen bestonden onder toeziend oog van de Hemel en behoorden aan geen enkele aardse koning.
Maar dynastieën verenigden China even effectief als een land. De keizer, bekend als de Zoon van de Hemel, verleende titels aan heersers van omliggende gebieden. Door het accepteren van de titels, werden zij beambten van de gevestigde dynastie en werden verwacht hulde te brengen aan de keizer. Dynastieën verenigden dus meerdere regionen en etnische groeperingen onder één enkel bewind.
De Xia werd 4.000 jaar geleden de eerste dynastie van China. De Qing was haar laatste, heersend van 1644 tot 1911. Sinds de Qin, ongeveer 200 v.Chr., verenigden sterke dynastieën “allen onder de Hemel” en hadden grote invloed op de Chinese- en wereldgeschiedenis. En omdat iedere dynastie uniek was, liet het een rijk scala aan culturen achter die het nageslacht kan bewonderen.
